0师挥师北上,连连与沈鸿英发生苦战,向沈鸿英老巢八步进发。
而沈鸿英虽然名义上有一个军三个师,但是所部多为土匪出生,其军官多为其亲属,虽然作战勇猛,但那主要在顺风作战。
经过这三年的淬炼,国民革命军不但装备得到改善,战力得到提升,并且作战素养也颇为出色。
在付出上千人伤亡代价后,马晓军等人不但打垮沈部一个旅,而且占领沈部数个前沿阵地,两军形成僵持之势。
而就在这时,叶荃率领的第5军从黔东南向桂林发动攻势,沈部所部只有万余人,怎能抵挡两路大军夹击,各部伤亡惨重,一面向桂林方向逃窜,一面向衡阳的唐生智,长沙的赵恒锡求援。
但是这时赵恒锡怎有军队可派,此时王铭章部前锋已经占领郴州,主力正向衡阳前进,而湘军一个旅从郴州向桂林杀来,如此桂林已经被三面包围,形势岌岌可危。
作为一个老军阀,作为一个见风使舵惯了的绿林出生,沈鸿英在交战不利,国民革命军兵临桂林城下的时候,军阀常常做出的动作就是投降。
故在叶荃挥军攻城时,沈鸿英秘密派出使者前来相见,商讨投降条件。
叶荃为人谨慎,急忙将电报打给杨兴,众人看后,大本营响起一片欢腾声音。
北伐开始以来,不出数日,王铭章占领郴州,为祸一方的沈鸿英准备投降,爆发出阵阵掌声。
何应钦、白崇禧大喜,纷纷向杨兴接纳其投降。
随军参与军机的总参议蒋百里确不这样看,认为连年军阀混战,老百姓生活困苦,一个主要原因就是军阀从来没有被真正消灭过,只要自己力量不支,立即以投降为缓颊,当势力一消减,立马宣布独立,如此而往,军阀战争怎么能够消减,因此,主张不接受其投降。
杨兴看后,当即回电给黄毓成:“沈部罪恶深重,不属于战场起义,只能属于战场缴械,若是肯投降我军,我军保证其生命安全,其非法财产,一律归公。沈部或编入其他各军,或遣散。若是顽抗,比对他及其党羽公开审判。”
白崇禧大惊道:“总司令,难道不怕沈鸿英奋起反抗吗?现在将其财产都缴获了,如此不是迫其反抗吗?”
杨兴笑道:“破旧立新吧,我们不是保全其生命安全嘛,也是一大优惠了。况且,若是我们对这些军阀优待有加,又拿什么来激励将士们奋起杀敌呢?”
但是沈鸿英根本没有坚持到那个时候,就在叶荃得到杨兴回电的时候,沈鸿英部纷纷打听到沈鸿英有投降意图,士气大泄。
而更让沈鸿英始料不及的是其下辖的精锐团一个营长王阿奎为国民党秘密党员,现在看到国民革命军兵临桂阳城下,看到作恶多端的沈鸿英覆灭在即,沈鸿英妄想通过投降国民党后东山
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