！快”
帘后转出一名寺人，承命而退下。我问：“陈地离郢都多远？”
“一来回至少也要六七日。”她陡然想起，这下又焦急起来：“这可如何是好？”
我思忖片刻。
“都怪阿郑不该什么事都劳烦阿兄，”我道：“姨将我也送去陈，若是楚王问起，便道我顽劣，带着阿兄外出。待我到陈，再带阿兄回来赔罪。姨以为如何？”
“这，只怕要连累你声誉。我不允。”姨母道。
“是阿兄为阿郑的事情奔走，若是惹得楚王不快，阿郑心里要内疚得很。何况我为外宾，楚王不会为难我。”我劝说道。
她犹豫片刻，我又说：“要等到楚王发作起来，我已在晋，又得世子欢心，他又能怎样待我。可阿兄不同，阿兄是长子，又有职立于侧——”
她终是狠下心：“此事，为难阿郑了。”
我不介意笑：“如今阿郑同姨母是一条船上，共荣共损，何谈为难。”
她也认同这话，安抚我的双肩道：“往后我会好好补偿于你。”
我急于往陈，还有一个原因——赵宣也被拘押在陈。
早听闻阿兄道，姨父今年不理政事，倒一味信任子玉，令其执掌大半军事，屯兵于陈。这位成氏大夫，为人颇为严苛，听闻阅兵时鞭打了七位士兵，用长箭刺穿三卒的耳朵，手段颇为凶残。尽管秦人亦如此治军，但在楚地，崇尚随性而为的国度，却深受诟病。
不知此番阿宣落于他手中，要受何等磨难，我不禁揪了心，也为他担忧起来。
蒋奴是姨母在楚的心腹，二十年前楚蒋有一战，俘虏兵民三千，楚王下令祭杀。有一老妪哭嚎着，残肢血流一地，也要死命爬到祭台中央，被姨母看见。
老妪有一孙三岁亦在土坑中将被活埋，姨母找到他时已奄奄一息。那时阿兄周岁，姨母为攒福祚，将这孩子收养起来，后来被留作寺人，却在宫中成为姨最为信任的人。蒋氏尊荣不再，又要乞求楚国的怜悯，宫中便唤他蒋奴。
蒋奴曾奉命看照我起居，与我早已熟稔。我问他姨母这半年来的情形，他答无遗漏。楚王的胞妹江芈氏曾多次冲撞于她，楚王却一味包容。羍姬倒是收敛，以往常常跟风煽火，现在楚王迷恋上舞姬，她便格外低调，惟姨母之命是从。
“职上了泮学？”我问。
“还未曾，王舍不得王子职，留王子职多陪他些时日，另寻上卿子文私自教导。”
我拍碎茶盏：“竟有如此安排？阿兄危在旦夕矣。”
“奴也认为如此。”蒋奴担忧道，“子文昔年做令尹大有政绩，并无过错，得楚王钟爱。后荐位子玉，王赏赐他不慕权势，特地上表天子晋封其上卿，与诸侯同食邑。若王子职得他拥戴——”
“此事姨是何反应？阿兄呢？”
“王后早欲处之而后快，太子殿下怜悯弟弟幼弱，多次阻拦。”
“潘崇未劝解？”我又问。
“潘大夫劝解过，太子反问大夫，何以师傅之名教学生不悌乎！”
我摇头，阿兄还是妇人之仁。我们出生于王侯贵卿，从来都是拼个你死我活，仁义不过成全他人性命。要想在这个家族或者这片土地上，继续以高贵的身份活下去，仁义便是奢谈。
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