“多谢多谢!”
二人一齐将箱子抬进公堂,暂且存放。
帮手那人抹去满脸雨水,宋主记一看:“啊呀?你,你是宋均?”
这人一身狼狈,正是宋均,连日奔波不定,较之在望都时更不修边幅,裤腿全是泥泞,想是沿洪区一路跋涉过来。根本不似个秀才处士,实在疲惫落魄得很。然而他眼神明亮,竟照如明镜一般,放射出蓬勃的精神劲,令人为之一慑。
“叔,”宋均道,“我回郢川来了。”
宋均老家便在郢川,当初为了求学前往汝阳,一住快十年。宋主记与他是本家人,小时教他启蒙识字,看着他长大。
“回来就好……怎么在这时候?”
宋均忙道:“先救书吧!”
来不及叙旧,又赶紧投入公文抢救中。终于一番折腾,算是把要紧的卷轴都搬运到公堂,免受水灾。竹简木牍经水一泡,墨便散没,更别提帛书麻纸,比人还金贵,几个主记自家也遭了涝,还得先来安顿这些重要的文书信件。
“多谢多谢!”
“多亏这位后生!”
几位主记连番向宋均道谢,宋叔道:“这是我本家的侄子!”
众人恍然大悟,忙又不带眼地夸几句少年有成,给他叔侄二人腾出空间。
“你这时候回来做什么?郢川闹水灾,大家都往外跑!你不是和爹娘,住在汝阳?”
宋均低声道:“先生出事后,我就将爹娘都接到外县暂住。”
宋均年少时辄拜汝阳沈矜为座师,这在当时可算宋氏一族顶好的苗子,消息传回来亲戚们敲锣打鼓热闹了好些天。奈何世事难料。
宋主记一时也不知道说什么,同情地拍拍宋均被雨水打湿的肩。
“不说这个,”宋均振作道,“回郢川来,是想到书佐台查几份文书,不知道叔叔有无印象。关于田地人口赋税,每年缴纳情况。”
宋主记道:“呀,你要查这个,可有……”说着一根手指向天上竖起。
各州郡户簿田税,都管在司农署和户曹官手中,想要借阅其中一二,也得有批文许可。或者身居郡守及以上职位。否则等闲拿给旁人看,不消说,宋主记也是要被问责的。
“若是报批,”宋均说,“不知又要等上几个月,且层层核查,未免打草惊蛇。因此我特意沿河岸拜访各家公署,许多官吏都逃难去了,衙门半截淹在泥潭中,出入无人管辖。一路查过来,现才到了郢川。”
宋均伸出手掌,将宋书记指天的指头盖住,俨然是避人耳目的意思。宋主记看着侄子邋里邋遢却神思振奋的面孔,心中生出山雨欲来的预感。
半个时辰后,宋均以袖蒙头,冲进雨幕,顷刻消失在携家带口离乡的流民之中。
“还下着雨呢,你侄儿就走啦?”同僚拧干衣摆,坐过来。
宋主记面前摊开几册湿哒哒的麻纸文书,上面墨迹洇开,
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