看吴三桂如此糊弄李建泰,对于明军的前途更加没有指望,他心中暗自冷笑,感到很有必要为自己谋取一条出路。
高第则默然无语,他对吴三桂的私心自用、李建泰的颟顸无能、刘泽清的胆小怯懦,还有李辅明的耿直无谋,全都看得一清二楚。
可是高第自知手上的兵力本钱,在诸镇之中最为薄弱。山海关关兵的数量和质量本就不及吴三桂的宁远一镇,而且他带兵离开山海关时,因为山海关的位置紧要,多数关兵并没有与他从征,以高第的实力,也只能坐视诸将勾心斗角而无所作为了。
只有李辅明一人性情刚直,他蔑视流贼的战斗力,对刘泽清的胆怯无能更加鄙夷。一经说定,就立即前往营中调动兵马,准备出击迎战过河的闯军骑兵。
关宁军的确是明军中少有的一支劲旅,战力更在经常同闯军交手的秦兵之上。李辅明的部队虽然相当一部分来源于山西镇,但其辽镇兵力亦不乏少数,战马、火器皆精良丰富,士兵的训练水平也高于秦军。
这支强劲的部队因为李辅明个人粗暴迅猛的作风,也在很短的时间内就完成了战备。白沟河北岸的明军营地里,一时间号螺声破空长鸣,刀枪出鞘,铳炮就位,关宁甲仗鲜明,不仅在刘芳亮左营之上,甚至不输给李来亨的湖广闯军。
“闯贼终究贼辈,岂能当我一击?走,随我杀贼!”
李辅明一声令下,前屯镇的关宁兵就像是一道旋风一样,从白沟河北岸白茫茫的大地上席卷而过。
一小队穿着布面甲的清军骑兵从小山冈上,观望到明军出击以后,便拍马返回阿巴泰的临时营地,向多罗饶余贝勒汇报军情。
军情送到的时候,阿巴泰正带着一帮八旗亲贵在帐前烤火,他手里用木棍串着一羽清兵围猎时射落的大雁。火光熊熊,将半熟的大雁映照出一层令人食指大动的浅棕色油光。
探骑下马向阿巴泰禀告:“明国人已经开仗了。”
大雁还没有被完全烤熟,但阿巴泰并不是很在意这点。他非常随意地撕咬了一口,满嘴油光道:“河对岸的流贼就是砀山那股贼兵?”
“应当是。”
“哼!”阿巴泰将只咬了一口的半熟大雁直接丢进火堆里,冷哼道,“调大炮去!”
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