位兄长请上座。”徐缙起身让座道。
“子容休要客气,如今你已高中进士,岂有坐我等下首的道理。”文征明拘谨言道。
“二位兄长皆是吴中才子,诗书画三绝为文坛翘楚,小弟后学末进,蟾宫折桂实属侥幸,断无颜忝居二兄上座。”徐缙推辞道。
“学无先后,达者为先。在科举路上,子容已经走在老哥哥前面咯。”即便豁达如祝枝山,说此话时也有几分颓然。
科举之路从来是千军万马过独木桥,祝、文二人虽说久负才名,科举道上却是坎坷不平,祝枝山弘治五年就已中了举人,此后屡试不第,文征明则更惨,中了秀才后连乡试这一关都未曾过去,所以适才老家人可以称呼祝枝山‘举人老爷’,而他只能是‘秀才相公’。
王素兰在一旁规劝道:“二位兄长就不要推辞了,今日乃是家宴,只论年齿,不谈功名,快请上座吧。”这二人都是王府熟识,是以王素兰等女眷也未曾规避。
徐缙又开口相劝,直到王鏊发话,祝、文二人才依次落座。
王鏊语重心长对祝枝山道:“方志展现一地风貌,不可轻忽,虽《姑苏志》初稿已成,还要细心校对才是。”
祝枝山收起笑脸,恭谨言道:“弟子省得,老师放心。”
文征明在一旁接口道:“昌国兄来信说大理寺公务繁忙,不能擅离,恳请老师恕罪,他在京师扫榻以待,恭迎老师大驾。”
文征明所说的是同为吴中才子的徐祯卿,与王廷相等人并称‘七子’,他也在弘治十八年高中进士,可惜因貌丑,未能jinru翰林院,而是到大理寺任职,算是断了今后入阁为相的道路。
王鏊点头叹息道:“昌国诗调高雅,虽崇文复古,却又不失吴中风流,仕途竟遭此波折,可叹!”
祝枝山强颜笑道:“幸好有昌国,不然堂堂吴中四大才子竟无一人登第,老祝岂不羞愧地要一头撞死。”随即又是一叹,“其实我们四人中最早该登科的应该是伯虎,可惜啦。”弘治十二年的科考舞弊案牵扯甚多,他也不便多说。
原本与弟妹言笑晏晏的王素兰神色一黯,仿佛又看到了那个在壑舟园中泼墨挥毫,作出‘洞庭有奇士,楼室栖云霞’诗作的潇洒身影。
“夫人,可是身体不适?”徐缙见爱妻面色有异,关切问道。
“无事,只是有些乏了。”王素兰面对丈夫关心,心虚回道。
王鏊长子王延喆年轻气盛,没有太多顾忌,又与祝枝山等熟识,突然开口道:“祝大胡子,伯虎兄为何没来?”
文征明闻言停箸不语,神色郁郁,王鏊看了他一眼,问道:“你二人还未和好?”
默默点了点头,文征明没有多言。
王鏊
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