外祖家虽是开私塾的，在他中秀才后，对他的帮助已是有限，他能中举已是力所能及，若无意外他学业也就到头了。
是刘三贵不计前嫌，答应他爹对自己伸出帮扶之手，他才能以吊车尾之姿势考进国子监。
“对哦，我才想起来，今年国子监只招二百名学生，而且，今年的试题比往年还要难不少。”刘正信抚着胡须很高兴的看着三人。
忽然想起一事，又道：“我有一事想问问两位，不知可曾在家定过亲事？”
刘智财最先答道：“晚辈不曾，早先年是因为晚辈的娘觉得娶了妻会影响学业，遂不曾定亲，后又因家父不幸失足落水去了，又守了三年孝，来赴考前才刚出了孝期。”
刘智胜忙道：“我的情况与堂弟略有不同，原本中了举子后，我家中准备帮我说亲，也在相看中了，哪知......我祖母病逝，正好又将近春闱，我爹娘就打算，索性待考过之后再定，若中了，不妨在京里说一门亲事，若不中，就回家中再挑一门亲事。”
刘正信略微诧异，道：“我观你年纪也不小了，为何迟迟不说亲？”
刘智胜略微尴尬的看了看刘三贵，这事还真不好说，当年，他爹与自己的奶奶一心想为他求娶刘稻香，而他也觉得以自己的身价到了也配得上刘稻香，如今细想起来，自己的想法就是个大大的笑话。
莫说她不愿意，更何况刘府是真正的高门大户，又是他家可以攀得上的？
刘三贵在一旁道：“原本他奶奶强势，非闹着要他娶咱家闺女，只是我们不同意，这事也就做罢，不曾想耽误了他成亲。”
“那死老婆子？”提起刘齐氏，刘正信的脸色就很不好看。
张桂花忙打圆场，道：“好好的，提那些不痛快的事干什么。”她又转头问那婆子：“可知我家大姑爷可曾高中？”
那婆子欢喜地说道：“恭喜主子们，贺喜主子们，大姑爷高中武会元呢！”
“哟，这下我姐可是熬出头了。”刘稻香在一旁高兴地笑道。
张桂花明显松了一口气，开心地拂掌道：“你说得是，传我令下去，府上每人赏三个月月例，另，伺候老爷的，再多赏一个月，我院里的多赏一个月。”
这是惯例，张桂花如此做并不出格。
刘正信闻言，哈哈直笑，又道：“赏，必须得赏，传我令下去，走我私帐，府上每人赏三月月例。”
刘稻香笑弯了眉眼，看了自家乐呵的爹娘一眼，道：“如此，闺女我可不甘落后，青梅，回头取了我的私银，府上每人赏二月月例，我院里的也多赏一个月的。”
她得意地朝自家爹娘挑挑眉，如今已出落的越发水灵的刘春香也不示弱，依葫芦画瓢，学了刘稻香的样儿。
而最叫人吃惊的是她的双胞胎弟弟，竟然也如此财粗气大。
刘智浩撇了她一眼，淡定的道：“我们只是有样学样。”
刘稻香为之语塞，不解的看向家里的长辈们。
刘正信摸了摸自个儿胡须，乐道：“我的家底子都快被这两臭小子扒光了。”
刘智浩小大人似的，四平八稳地坐那儿看了他一眼，道：“早晚是要给我们的，还不如早早拿出来给我们练练手，光会耍拳头，不会挣银子算个屁的汉子，拳头将来能养饱自家小媳妇吗？能养着爹娘吗？”
刘正信并不因他的话而生气，反而颇感欣慰，笑道：“你俩可得好生努力才是。”
他夸赞了两人几句，这才对刘智财、刘智胜买个好：“先前问你俩，也是因为听你们叔叔提起过，只是京城人事复杂，你们挑选妻子可得睁大了眼。”
刘智胜忙站起来朝他郑重做了一揖，道：“还请都指挥使指点迷津，好让小子们不走弯路。”
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