岁七月下旬的时候，刘旺贵不知在哪儿听得黄大人在青州办公差的消息。
特意捡了个风和日丽的黄道吉日，下了帖子邀了黄大人去青州城有名的美味斋吃酒，席间，黄大人与他聊天时，无意中得知刘旺贵的正室因疯颠一事，已与他和离，至今只有一位平妻打理府里的事务。
“我观你年少有为，怎地只娶了一位平妻？”黄大人瞧刘旺贵比自家么闺女还大两岁，又生得十分俊俏，心下有些意动，话语间带了些试探。
刘旺贵是何许人，一门心思都扑在这钻营上，一听黄大人问这话，他敏感地察觉到黄大人不会无原无故问他这事。
他先吃了一口闷酒，后又连连叹气。
“我哪有那些心思，当初，讨了县令之女为正妻，原只想与她和和睦睦、相敬如宾的过一辈子，哪里会想到她竟然，竟然......会疯掉，许是她原本就有这病心生愧疚，方才设计让我落了她的圈套，这才不得不讨了莲儿为平妻。”
黄大人还不曾知这事，吃惊地问道：“怎会如此？”
刘旺贵心中一动，他若把这原由推到他便宜三哥身上，想来，黄大人是不敢去京城撩老虎尾，便又叹气道：“我原先那正妻与我三哥的二闺女走得近，两人无话不谈，相处得极好，哪里会晓得我那正妻平日里十分精明，竟趁我去我那三哥家时，设计了我与莲儿。”
胡馨莲是黄二夫人远房侄女一事，黄大人并不知情，又听得刘旺贵如此解释，心下认定了是刘旺贵之妻杨韵儿和刘家二女串通好了的。
“贤侄啊，这事还真怪不得你，只不过是你命好罢了。”黄大人不认为男子三妻四妾有什么不对，他自己还不是有好几个妾室。
“只是，你可曾想纳妾？”
刘旺贵越发觉得黄大人问这话有猫腻，不由苦笑道：“侄子不过是平常举子，又加之家中有一位平妻打理着，如今，只想一门心思闭窗苦读，想着看能不能再进一步。”
断了杨韵儿这条路，刘旺贵的官运也就断了，而胡馨莲又是个精明利害的，只是给他好吃好喝好穿的，但凡要些银子使，她总要问个清清楚楚，明明白白。
他只当是胡馨莲吃醋，怕他在外面养外室，哪里曾想过，胡馨莲不过是不太情愿拿银子给他花，更不可能让他拿了自个儿辛苦赚来的银钱去养小妾。
在胡馨莲的眼中，刘旺贵就是她能光明正大生下自家孩子的人。
仅此而已。
如今黄大人问及他是否有纳妾，刘旺贵自家知自家事，他到是想，可哪里来的银钱？
胡馨莲断不可能会愿意。
只是这话得说得十分漂亮才行，因此，他才推说自己要头悬梁，椎刺骨。
黄大人对他的回答非常满意，又笑着与他说了一阵子话，两人相处得十分融洽，刘旺贵强忍想试探黄大人，看能不能从他那里得个一官半职。
而他这态度，落在黄大人眼里，越发满意，觉得刘旺贵虽然出身低贱了些，但胜在是可造之才。
这次两人会面后，颇有些心照不宣的意思。
时常有书信往来，及至下元节那日，即农历十月十五之日，刘旺贵早早便去书院请了假，从青州出发前往府城。
待到下元节这日的上午，他才寻了个客栈收拾了一番，又打发小厮去黄府递了拜帖，再在客栈叫了两斤水煮牛肉，一个青菜，原还想吃点小酒的，又思及晚上要去黄府，便歇了这心思。
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