刘三贵的神情有些恹恹的。
不说刘稻香她们下去后，自有下人临时买来了薄细麻布做的浅交领襦裙，又去掉了金头面，只用白纱束发系于脑后。
家里摆设也越发素净，吃食也不过是些清粥小菜。
好在天气越发炎热，这样的吃食，刘稻香几人也还能熬得过去。
却说，数日之后，刘智财两兄弟收到了刘三贵的家书。
两兄弟人前悲痛一番，人后却又是另一个模样。
船上，刘智财的书房里。
刘智宝只比刘稻香小三岁，如今已是十岁的半大小子，他此时正挨着刘智财坐着，两人早已擦干泪水。
“哥，这事是真的吗？”
“是！这事，三叔不会骗咱们。”刘智财的眼里闪过一道幽光，神情十分平静。
那人，终于死了！他的嘴角勾起一丝微不可察的笑意。
刘智宝的印象里，不是爹娘吵架，就是爹只会宠着两个小妾，害得娘夜夜伤心垂泪，因此，他对于刘仁贵的死，并不太伤心。
“唉，真可惜，爹这么一去，我到也罢，左右年岁还小，可二哥正值关键时呢，若是在官学念上三年，说不得，三年后，咱娘也能讨个诰命当当。”
刘智财被他的话给逗乐了，说道：“没什么可惜，咱爹是个苦命的，早早的伤了腿不利于行，终日躺在床上也是苦熬日子。”他应该庆幸能早点去投胎，刘智财暗想，希望他这个爹，来世能做辈子好人。
只有心好，人好，才能富贵到老。
想到这儿，他的神情微微一暗，回头对上刘智宝那双乌黑的眸子，说道：“咱爹不过是熬日子罢了，三弟也莫要太觉不甘，反过来一想，咱俩虽要服三年斩衰，可你莫要忘了，斩衰说是三年，却是只有两年零一个月，出了服，我一样可以参加考试。”
他未曾言明的是，总好过将来他入了仕，而刘仁贵在他仕途上挂了，岂不是要毁了他的前途，早死晚死都是要死，不如......所以，不要怪他心狠。
“只是我担心二哥！”刘智宝低头轻答。
刘智财伸手摸摸他的脑瓜子，答道：“以后，娘的依靠就是咱俩了，大姐已出嫁，大周律法有云，出嫁女不二斩，大姐不必为咱爹守孝的。”
他的声音听起来有些松快，刘智宝抬头看向他，见他脸色神情悲痛，想来是自己听岔了。
“大姐不知会不会伤心呢！”刘智宝如此答话，他里却觉得自家大姐一定不会太伤心。
刘智财心中念头转动，刘珠儿比他还大两岁，又怎不知他那个爹是什么德性，那么一个刻薄的人！伤心？或许高兴还来不及呢！
而在京城的苏子烨同样收到了这个消息，他背手站于书房窗前，望向睛朗的天空，不知远在青州的那个小丫头，可还安好？
“主子，那位元帅回来已两月有余，不知何时动手？
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