道，“他们二人怎会失踪？”
肃冼睫羽轻扇，转头看向一脸担忧的宁桓，道：“那二人本就不是我师兄与庚扬。”在宁桓的满脸诧异中，肃冼复又道，“你还记得他说的那扇连同鬼域与皇城的门？我问过师父，他说从未与我师兄说起过此番事。”
“可是……”宁桓轻轻蹙紧了眉，垂眸望着脚下的路，他沉默了半响后，兀地停下了行进的步伐，转身看向肃冼，“可是那扇门的提示也是那人提出的，如今咱们去皇宫，会不会是有什么阴谋？”
肃冼冷笑了一声：“那便看看他究竟想做什么？”目光落在宁桓那张略显不安的脸上，肃冼缓下了语气，低语道，“我也问师父，那扇门确实存在，而你的猜测多半是对的。”肃冼目光沉沉地望向皇宫方向，“那扇门就在宫中。”
除去多绕了几回小道，宁桓穿着肃冼的一袭官袍，进宫的路也是顺畅。躲过了最后一队巡逻的侍卫，宁桓长长地舒了口气，袖口擦了擦额头的冷汗。肃冼气定神闲地睨了眼宁桓，嘴角勾起了一轮弧度，眼睫下满是戏谑的笑意：“出息。”肃冼嘲道。宁桓回之以不屑的冷哼。五更未到，他们又重回至这座皇宫一角的别院中。
梧桐枯树立在庭中央，清池倒映出斑驳的月光，越过长廊，便是记忆中的那间暖阁内。大半的地方被蛛网掩盖，看来这里已被废弃了许久，肃冼伸手点燃了放在桌上的烛台，暖黄的光晕染开透过破碎窗纸撒向室内凄冷的月色。
书籍凌乱得摆放在桌案上，裂了口的砚台，退了漆色的书案，罗纱帐上绣百蝶穿花，泛黄的书籍封面处处透着岁月沉淀下的痕迹。肃冼拾起其中的一本，吹开了封面上蒙着的粉尘，纸张发出一阵“嘎啦嘎啦”的脆响，在昏黄的烛台下他小心翼翼得一页页翻阅。
宁桓望着四周，问道：“究竟是哪位王爷住这儿？”
“不是王爷。”肃冼头未抬地回道。
“不是王爷？”宁桓有些诧异。
“奇怪吗？”肃冼停下了手中翻页的动作，轻轻掀起眼眸，“你难道不知道当今圣上被非是先帝的亲子。”
宁桓当然知晓，先帝明武宗早逝，并未留下子嗣，故过继四弟兴献王之子为弟。
“可是你说胞弟？”宁桓蹙了蹙眉，困惑地反问道。
肃冼轻轻合上手中的书：“确实说当今圣上的胞弟溺亡于死地，故设此地为禁地。”肃冼望了眼周围残破的陈设，“可皇宫内还有另一种说法。”他垂下眼眸，在宁桓耳畔边轻声低语道：“据说这里处死的是皇上同父异母的兄长。”
宁桓一怔，仍不懂肃冼话语中的意思。肃冼扯了扯唇角，解释道：“当年杨首辅只道立兴献王之子为帝。兴献王有二子，长子已死，兄终弟及，故立次子为嗣。”
宁桓的双
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