城阳王宫时,张步的兵卒站立于阶陛之上,尽是齐地大高个,身被甲胄,几乎人人披甲。
等入了殿堂,时隔一年多,伏隆再度见到了张步,却见他一身戎装,故意摆出了英武无畏的模样,用不卑不亢的语气对伏隆道:
“先生入莒所见如何?”
这是问他感想呢,伏隆礼貌地作揖:“好教齐王知晓,我入城后遍观内外,只觉……想笑!”
此言侮辱性极强,张步勃然大怒,拍案道:“先生欲试试莒城上万壮士的锋刃么?”
面对恐吓,伏隆内心毫无波动,笼手笑道:“齐王故意让我见城头丁壮云集,莒城可守,但我却只看到人人面露惶恐,许多上城之人被驱使来回上下,此乃虚张声势也。”
“齐王又欲让我见街道粮车往来不休,说明莒城粮食足够,可守经年累月,但我却只见,连运粮者都面有菜色,想必莒城食物,并不算充裕。”
“之后,里巷中打铁叮当声不绝于耳,齐王欲使我以为,莒城内镔铁兵器量多,然我却只闻其声,不见升烟,岂不怪哉?”
“还有城阳王宫外的虎贲士卒,虽然人人披甲,但许多甲竟不合身,只怕是齐王搜罗府库,再交给最威猛壮士穿戴,以壮门阙罢!”
“最好,我还见到不少穿着吴(汉)军服号旗帜之人,齐王欲令我看到,刘秀已派人来援,然观其容貌体态,不似南人啊!”
一席话下来,说得张步冷汗直冒,这汗一流,为了掩盖憔悴面容,而施上去的胭脂也褪色了,本以为这儒生好糊弄,岂料伏隆却生得一双犀利的眼睛,将张步的虚张声势一举捅破——当然,最好一项是他蒙的。
伏隆再接再厉,直指张步最心虚之处:“齐王以为,靠这散乱人心、惧战士卒,六丈之城,真能挡住魏军么?”
“历下、临淄,耿将军不到四个月,便横扫齐地十二郡,拔数十城,无不破者,区区莒城又能如何?就算侥幸撑过了数月,待到魏皇陛下击破彭城,派兵北来夹击,十万之师临城,齐王真能幸免?届时又能靠谁守御?祈求城阳景王庇佑么?”
莒城每街每巷都供奉着“城阳景王庙”,刘章已经成了当地崇拜的神主,数十年前海岱地区发生了大地震,许多城郭几乎抹平,唯独莒城独存,当地人更觉得是城阳景王保佑,从此更加笃信,张步也是信徒之一。
“但城阳景王连其子孙都不能保护,齐王可不姓刘!”
击垮张步最后的指望后,伏隆又递给他一个希望:
“齐王遣弟出城拜谒耿将军,意思我已明白。”
一席话,让张步再也无法强撑下去,只连忙避席,花着脸向伏隆真心求救:“自临淄一战后,张步亦知大魏天兵不可抗拒,但步已忤逆魏皇及耿将军多次,如今当真还有生机么?张步如今只求归老于
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