颜铮见佛像内壁上的教旨果然唬住了谭忠，接着不动神色道：“宗主特遣我来京城暗察。”
颜铮这话答得很是笼统，心下准备依谭忠的反应拆招。
谭忠已肿得难见面目的脸上竟发出光来，激动得想要从刑凳上挪动下来，“巡使大人，巡使大人……”话中终是带出了哭腔。
颜铮微微颔首，这就是认了谭忠的称呼了。
“能在转入来世前见到巡使大人，小的想必来世一定能得到想要的肉身。”
谭忠狰狞的脸上露出痴迷，颜铮见他被这奇异的光笼罩着，心中冒出寒意，面上却丝毫不露，只微阖起狭长的双目，点头道：“你侍奉宗主很是尽力，我知你严守秘密，待回到宗内，自会代你向宗主美言。”
“还请巡使大人为我向宗主大人再请一遍往生密咒，好让我转世途中得此护持。”谭忠说得急切，目中隐含狂热。
颜铮略有停顿，正想着如何措辞应答。谭忠已道：“小的知道这是给有大功的教众的恩宠，只不过是小的将死，忍不得贪心一求。”
“无妨，你递了不少宫中消息给宗里，我便替你去求一求。”
“巡使大人大恩，小的只有来生再报了。”
颜铮摆了摆手，将他在脑中考虑多时的问题盘出：“自你出了事，京中似有不少教众受了惊吓，与宗内暂时失了联系。我此番进京，也负有重新安抚职责。”
谭忠既进了牢里，外头的消息就断了，教众们是否还联系那个天地宗，他自然是不知道的，颜铮早盘算用这个由头诈一诈他，看能不能套出些什么。
果然，谭忠接口道：“巡使大人不必忧心，京中众人是我通知他们暂躲起来，穆九仍领着头儿，众人皆不曾散去。若要召见他们，巡使大人只需往城东得胜桥旁的喜来面馆跑一趟，掌柜的是自己人，用的暗语是教戒‘不可留私财’那条。”
颜铮料不到能如此歪打正着，竟一下问出了关键。谭忠见颜铮面上有了宽慰，还只当是他知道了教众无事，因此才放宽了心。
当日傍晚，颜铮一副平民装扮踏进喜来面馆，却不曾找掌柜的对暗语，而是如寻常客人般，点了碗招牌卤面慢慢吃完。
颜铮出了面馆，直耐心等到天黑收了铺，掌柜的上了门板离开，他才不紧不慢，悄悄尾随跟去。
第27章巷战
春夏多雨，此时天空布满密密细丝，再剪亦是不断。颜铮跟入青石小巷，不一会儿路面似浸了油倒沁出来，亮堂堂能照出影来。
夜色渐浓，只有落檐处的雨声滴答不停。
掌柜拐进了一条极窄的巷子，眨眼间消失了身影，颜铮停下了脚步，巷道的尽头，有个穿着蓑衣戴着斗笠的敦实汉子，不知何时出现在雨中，他双手环胸，磨破的裤筒下泛黑的双腿犹如扎进地下的树干。
颜铮身后几十米
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