劣手段，也不可能连续失踪数日。他怀疑她又卷进了什么大麻烦。
他必须去找她。
抵达这个结论，阿波罗无端感到轻松许多。
剩下的都是细枝末节。神庙尚待竣工，预言的权柄未稳，阿波罗在德尔菲的锚点还不够强大，无力供他降下分|身。要确认达芙妮在哪干什么，他只能亲自返回。继续乘船与全力飞行的时间差只有半日。这点时间于神明而言短暂得不值一提，稍稍回应各地信徒的祈祷，又或是认真梳理一番思绪就能打发掉。
但既然决定要做，就没有理由拖延。
片刻都可能决定生或死。
阿波罗身形一闪从桅杆顶端消失，眨眼间出现在船尾。
“我另有要事。麻烦转告波塞冬，请他护佑这艘船尽快抵达德尔菲。之后我会如波塞冬所愿，到海王宫殿做额外的预言。”
一位海洋仙女骑着海豚，从波涛中鱼跃而出：“如您所愿，勒托之子。我们这就向波塞冬传达您的讯息。”
信使的话音未落，阿波罗已经不见了。
※
阿波罗直奔德尔菲山林中受诅咒的水潭。达芙妮在神像前两度提及，她不知不觉间就又走到了那碎镜化作的不祥水泽附近。难保不会有第三次。
如果她真的不幸成为水潭的猎物，他即便赶到也已经迟了。
上回从水里捞起达芙妮时，她湿淋淋又惨白的脸在阿波罗脑海中浮现，而后盘桓不去，像一根反复扎入意识深处的尖针。
不会的，他立刻否定了这个念头。
预见的那个未来尚未成真，她不可能也不该现在就死去。
反驳这一乐观推测的念头同时现形：阿波罗本可以等神庙竣工后再出发物色神官人选。正因为意外确认了达芙妮是预知到的那个人，他才决定立刻离开德尔菲。
命运的纹样并非一成不变，他试图回避未来，却没考虑到后果。走上另一条命运的岔道也意味着，她的生命可能与他此前见到的虚幻图景齐齐消散。
阿波罗的嘴唇绷成一条僵硬的线。他迫使思绪暂停，驻足观察四周。
他明明按照记忆直接降落到了水潭附近，但绕了第二圈也没找到此前的小径。看来没有山神的引导，他无法找到那可恶的水潭。
阿波罗迅捷如雷电的思绪骤然停顿。山神，他应该直接召唤山神询问情况，居然连这都忘了，真是失态至极。随即他又想到：无法独自找到那承载了赫拉怨气的水潭也意味着……他并没有为情所苦。
阿波罗不由微妙地安心了些微，但现在不是考虑这事的时候。
“帕纳塞斯！我需要你的帮助。”
山神立刻从山石中现身：“勒托之子，这次您有何吩咐？”
“达芙妮在何处？”
“应当在您命令我的仆役们建造的石屋附近。据我所知，这三日她都没有离开过您开辟的那片山坡上的林地。
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